На главном вокзале Брюсселя мы сели на поезд и за полчаса доехали до городка Мехелен (Mechelen), который мало известен нашим туристам. Во время «скоростных» автобусных вояжей времени хватает только на столицу, Антверпен и Брюгге, а не менее любопытные селения остаются в стороне.
Что посмотреть в Мехелене
У меня сложилось впечатление, что бельгийцы неохотно делятся своими сокровищами с пришельцами. Отдав на растерзание толпам иностранных варваров прелестный Брюгге, остальные крохотные симпатичные городки они как будто оставили себе.
Некогда Мехелен был очень богатым городом: там производили великолепное сукно, отличную мебель, отливали колокола. Есть даже версия, что выражение «малиновый звон» родилось именно здесь, ведь на французский манер Мехелен назывался «Малин». Потом постепенно возвысился Антверпен, а Мехелен стал спокойным и провинциальным.
Тем не менее Мехелен и в наши дни остается религиозной столицей Бельгии — в этом городе находится резиденция архиепископа.
А еще Мехелен гордится тем, что в нем жила семья знаменитого немецкого композитора Бетховена. По крайней мере, доподлинно известно, что в этом городе родился его дедушка, и потому есть предположения, что и сам Людвиг в детстве бывал во Фландрии. Правда это или нет, доказать не удалось, однако памятник юному композитору и его деду в Мехелене все-таки поставили.
Как в любом средневековом городе, на главной площади Мехелина вы увидите ратушу. В сопровождении дипломированного гида удастся войти вовнутрь и полюбоваться главным залом, весь интерьер которого украшен деревянными панелями с искусной резьбой.
В другом зале ратуши находится огромный тканый настенный ковер. Кстати, Мехелен называют городом гобеленов: тысячи людей ежегодно посещают ателье Королевской мануфактуры Де Вит, чтобы увидеть как ткутся и реставрируются роскошные ковры.
У ратуши вы увидите небольшой памятник Оп-Синьорке (Opsinjoorke). Если в одних странах уличенного в неблаговидных деяниях человека приковывали к позорному столбу или мазали его ворота дегтем, в Мехелене существовал другой обычай: негодяя хватали и начинали подбрасывать на простынях. Века спустя решили проявлять гуманность и глумиться над специально изготовленной куклой.
Потом постепенно это превратилось в традицию: куклу подбрасывали во время разных шествий. Однажды «манекен» неудачно приземлился не обратно на простыни, а на человека из Антверпена — жителей этого города тогда именовали «синьор». Мехеленцам показалось, что иногородний пройдоха хочет украсть раритет, и ему основательно намяли бока, а куклу с тех пор стали именовать «Оп-Синьорке», то есть «то, что упало на синьора». Оригинальную сохранившуюся до наших дней куклу можно увидеть в туристическом офисе Мехелена.
Над городом возвышается недостроенная башня собора святого Ромбаута.
В соборе можно посмотреть барочный алтарь и скульптуру святого Ромбаута.
Колокольня собора, как и многие средневековые храмы, так и осталась недостроенной. По проекту, она должна была выглядеть так.
За 7 евро можно подняться на колокольню, но учтите, что делать это придется пешком! По пути будет несколько площадок, на которых можно отдохнуть: поднявшись на 160 ступенек, вы очутитесь в зале со старинной лебедкой, с помощью которой на колокольню поднимали грузы; на высоте 317 ступенек вы увидите старинный механизм — он восемь раз в час оживляет колокола.
Но на башне в Мехелене не просто висит несколько колоколов, там установлен настоящий карильон — уникальный средневековый музыкальный инструмент, который позволяет играть на колоколах любые мелодии. На мехеленском карильоне регулярно дает концерты непревзойденный мастер, профессор Петербургского университета Йозеф Виллем Хаазен, которого студенты обычно зовут просто «Йо». Его-то мы и застали у исполнительского пульта. Йо поприветствовал нас и исполнил несколько популярных мелодий, прозвучавших на карильоне волшебно.
Если вы не сойдете с дистанции, преодолеете все 538 ступеней и подниметесь на крышу колокольни, то оттуда сможете полюбоваться Мехеленом.
Среди уникальных черт Мехелена — дома с деревянными фасадами (в других городах они уже давно сменились каменными).
В старинном центре Мехелена продолжаются раскопки. Когда мы гуляли по городу, на наших глазах в фундаменте церкви археологи обнаружили средневековое захоронение.
Где жить в Мехелене
В Мехелене мы остановились в очень необычной гостинице Martin’s Patershof. Она была открыта пару лет назад в здании бывшей церкви. Не думайте, что это связано с какой-то богохульной историей. Раньше здание храма принадлежало францисканским монахам, но они сами решили продать его и для этого провели особую церемонию десакрализации.
Все номера Martin’s Patershof уникальны: вместо окон в вашей комнате могут оказаться старинные цветные витражи, а потолок в ванной будут поддерживать колонные с замысловатыми капителями. Но о прошлом напоминают лишь эти небольшие детали, в комнатах современный дизайн, большие телевизоры, доступен беспроводной интернет.
Там, где в прежние века был алтарь, ныне сделали ресторан.
Другие статьи из цикла «Путешествие по Фландрии с пивным бокалом в руке»:
А фото ратуши размещать не стали? Комплекс из двух частей довольно интересен.
Там еще много чего интересного, что не вошло)